"La voz de la noche"

La rapaz nocturna más representativa de nuestros bosques.

El Cárabo común (Strix aluco) es la rapaz nocturna más abundante en Asturias. Se trata de un ave de tamaño mediano, con una longitud  de 37 a 40 cm y una envergadura cercana al metro; de cabeza grande y redondeada que carece de penachos (”orejas”), con grandes ojos negros  y  un plumaje de tonalidades  pardo-grisáceas  muy mimético que le permite confundirse con las cortezas de los árboles.

Aunque se trata de un ave forestal  preferentemente ligado a los bosques maduros con árboles añosos que tienen cavidades o huecos donde anidar o esconderse, se puede encontrar en diversos hábitats, siempre y cuando suplan sus necesidades alimenticias o de nidificación, pudiendo establecerse en parques urbanos, cuadras, casas abandonadas, etc.

La época de reproducción es temprana, pudiendo encontrarse puestas en los primeros días de marzo. La puesta consta generalmente de 3 o 4 huevos, más raramente 1 o 5. La incubación  corre a cargo de la hembra  durante un periodo de unos 28 días y es la encargada también de las cebas con las presas aportadas por el macho. La abundancia de presas que suele aportar el macho, suelen amontonarse en muchos casos en el nido produciendo un fuerte olor. A las dos o tres semanas, la hembra también colabora en la caza.

Ave eminentemente nocturna, pasa el día escondido o permanece inmóvil en un lugar de descanso. Con la llegada de la noche se vuelve activo y sale a la caza de las presas de las que se alimenta. Depreda sobre cualquier animal pequeño o mediano (coleópteros, mariposas nocturnas, aves, anfibios…),  siendo los  micromamíferos  (ratones, ratas, lirones, musarañas…) sus presas más habituales; aunque dependerá de la abundancia de unos y otros. Cumplen un importante papel como controladores de las poblaciones de roedores.

Los cárabos no resultan fáciles de ver durante el día permaneciendo inmóviles, pero pueden ser descubiertos por otras aves que se dedicarán a incordiarlos delatando su presencia. Canta durante todo el año,  y su “ulular”, es uno de los sonidos más reconocibles de la noche en  nuestras manchas forestales.

Fuente: oso de asturias
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